７３１部隊　ノモンハンの戦場にて　ハルハ河チフス菌投入事件

朝日新聞　１９８９年８月２４日（木）

ノモンハン事件に「細菌戦」の証言　石井部隊の関係者３人

　水源の川へチフス菌　夜道を走り、次々２０缶も

　生水飲まぬソ連軍　効き目はなかった？

（リード）

　「ノモンハン事件の戦場の川に、私たちの手で大量の腸チフス菌を流しました」。昭和十四年に旧満州とモンゴルの国境で日満軍とソ連軍が戦ったノモンハン事件から五十年――　。関東軍直属の細菌戦部隊だった石井部隊（別称七三一部隊）が、当時、病原菌をばらまいた事実を、このほど三人の関係者が証言した。ノモンハン事件は、日本軍の細菌戦の初舞台だった。（石川　巌　記者）

（本文）

　ノモンハン事件では、水不足の砂漠の戦場で、満州・ハルビン市外に本拠があった石井部隊の給水班が活躍した。部隊長の石井四郎大佐（後に中将）も、しばしば前線へ姿を現した。

　細菌戦の研究部門からは、昆虫班が前線へ派遣されていた。昆虫や小動物を採集して、防疫対策や病原菌の散布方法を調査するためだった。

　今回、腸チフス菌の投入を初めて証言したのは、千葉県野栄（のさか）町、元保守系町議の千葉和雄さん（六八）、佐賀県唐津市、無職鶴田兼敏さん（六八）、静岡県熱海市、無職石橋直方さん（六九）の三人だ。

　いずれも、当時は石井部隊が細菌戦の技術者を養成するために編成していた少年隊に所属する未成年軍属だった。千葉さんと鶴田さんは昆虫班の班員として前線へ来ていた。

　三人の話を総合すると、石井部隊が腸チフス菌の投入に踏み切ったのは、ソ連軍の大攻勢が始まり、日満軍の敗北が決定的になった八月下旬。関東軍から石井部隊に参謀として配属されていた山本吉郎中佐（当時）が指揮をとった。

　自動車の運転ができたため山本中佐と行動を共にした千葉さんの話によると、「日本軍の陣地に近いホルステン川の上流から病原菌を流し、下流のソ連軍に感染させる」というのが山本中佐の計画だった。

　前線に来た山本中佐とトラックに乗って、投入地点を調査して回った。腸チフス菌を入れた一八㍑入りの石油缶が、ハルビンから石井部隊の軽爆撃機で前線へ運ばれてきた。

　前線にいた昆虫班の班員を集めて特殊作業班が編成され、深夜、二台のトラックに分乗して三回にわたって投入地点へ出かけた。一、二回目はソ連軍の砲撃が激しかったり、トラックが湿地にはまりこんだりして失敗した。ようやく投入に成功したのは三回目だった。

　二回目の帰り道に、戦場から敗走してくる途中の二十三師団長・小松原中将の一行と出会い、トラックに収容した。これが八月三十一日の朝のことなので、三回目はおそらく九月初めではなかったか、という。

　このときもトラックのライトを消して、ホルステン川上流の投入地点近くまで行った。車で一、二時間の場所だった。積んで行った腸チフス菌入りの石油缶は二十二、三個。山本中佐以下、十四、五人だった。

　荒縄でからげた石油缶を左右の手にさげて湿地を渡り、川岸まで行った。対岸でソ連軍が打ち上げる信号弾を仰ぎながら、ふたをあけて、腸チフス菌を培養したカンテンを川水にぶちまけた。ゼリー状の感じのものだったという。証拠を残さぬように、石油缶は放置しないで持ち帰った。

　軍手をした程度で、特に防疫対策はとらなかった。帰ってから石灰酸水で消毒しただけだったという。

　この投入作業に加わった鶴田さんの証言もほぼ同じだ。彼の場合は、投入した病原菌がチフス菌とは知らなかった。その後、特殊作業班の一人がハイラルの病院で腸チフスで死亡したので、それと思い当たった、という。

　石橋さんは、当時、ハルビン市外の石井部隊にいて、生体実験用の捕虜の世話をしていたが、腸チフス菌の培養作業の応援に駆り出された。

　ノモンハン事件が始まって以来、石井部隊は腸チフス菌の生産におおわらわだった。培養基のカンテンや、培養缶を運ぶ仕事を手伝わされた。

　後になって千葉さんは、「あのときの腸チフス菌投入作戦は成功したのか」とある人に質問した。「なんの効果もなかったよ。ソ連の将兵は生水は飲まないからさ」という返事に拍子抜けしたという。

　山本吉郎中佐（故人）と、戦後、交際があった三木秀雄・防衛大教授（歴史学）も、「ノモンハン事件の細菌戦の功績で金鵄（きんし）勲章をもらったという話を、生前、本人から聞いた」と話している。

軍事裁判にも記録

　「消えた細菌戦部隊」の著書がある常石敬一・神奈川大教授の話

　ノモンハン事件で石井部隊が細菌戦をやったことは、昭和二十四年にハバロフスクで行われたソ連の軍事裁判でも記録による証言がある。

　しかし、腸チフス菌は川に投入しても、一㍍も流れれば効き目がなくなる。それは、当然、石井部隊も知っていたはずだ。本気で細菌戦をやったというよりは、訓練を兼ねた宣伝だったような感じもする。

　ノモンハン事件が日本軍が細菌をばらまいた最初の戦争だったことは間違いない。翌年から石井部隊は中国戦線で細菌戦をやっているが、もっと効力の強いコレラ菌やペスト菌を使った。中国側より日本軍の方が感染者が多かった。太平洋戦争でも末期に実施しかけたが、未遂に終わっている。

（三面、５段記事）

秦郁彦『日本の細菌戦』（上）

ホルステン川に流したチフス菌

　一九八九（平成元）年八月二十四日付の朝日新聞は「ノモンハン事件の戦場の川に、私たちの手で大量の腸チフス菌を流しました」と告白した三人の関係者の証言を掲載した。証言者は一九三八年末、石井部隊に第一期少年隊員として入った千葉和雄、鶴田兼敏、石橋直方の三人である。これまでも、ノモンハン戦での細菌使用を推測させる情報は多かったが、いずれも伝聞や風説の範囲を出なかったところへ、やっと出現した決定的証言だった。(P556)

　三人の話を総合すると、石井部隊が腸チフス菌を投入したのは、第六軍が破滅の危機におちいっていた八月下旬、兵科出身の山本吾郎中佐が指揮をとった。

　山本と行動を共にした千葉によると、「ホルステン川の上流から病原菌を流し、下流のソ連軍に感染させる」というのが中佐の計画だった。あらかじめ下見をしておいたのち深夜、二台のトラックに分乗、三回にわたって投入地点へ出かけた。一、二回目は敵の砲撃が激しかったり、トラックが湿地にはまりこんだりして失敗した。

　二回目の帰り道に、脱出してくる途中の小松原師団長の一行と出会い、トラックに収容した。これが八月三十一日朝のことなので、三回目はおそらく九月初めではなかったかという。運んだのは腸チフス薗を入れた十八リットル入りのブリキ製石油缶約二〇個で、平房から石井部隊の軽爆撃機で輸送されてきた。

　山本中佐以下の十数人が、荒縄でしばった石油缶を両手にさげて足場の悪い草むらをよろめきながら川岸にたどりつき、ふたをあけて腸チフス薗を培養したゼリー状の寒天を川水に注いだ。帰ってから石炭酸水で体を消毒したが感染者が出て、柴山衛生軍曹はハイラル陸軍病院で亡くなった。(P557)

　さて、この原始的な細菌作戦で石井、山本などの幹部や一部の隊員は金鵄勲章をもらっているが、それにふさわしい効果をあげたかとなると怪しい。ソ蒙軍はどうや気づかずに終ったらしく、被害の報告はない。

　一九八九年夏、モンゴルを訪問した私は、ウランバートルでノモンハン戦史を研究している日本研究センターのドゥンケルヤイチル所長に聞いてみたら、「調べてみると下痢する兵士が出て疑問を持ったが、マーゲンという薬を飲ませて回復した記録はある。しかし細菌戦のせいかどうかわからない」との返事だった。

　それに腸チフス菌は川に投入しても、一メートルも流れれば効き目がなくなるのは科学的常識であった。石井部隊も当然それを知っていたはずで、「本気で細菌戦をやったというよりは、訓練を兼ねた宣伝だったような感じもする」という常石敬一のコメントは妥当であろう。

（『正論』一九九〇年三月号）(P558)

（『昭和史の謎を追う』（上）所収）